Le premier vol belge du F-35A, avion de chasse de 5^ème génération, a eu lieu ce jeudi 12 décembre, depuis la base aérienne de Luke en Arizona. Ceci marque une étape clé dans la modernisation de la Composante Air et Espace – et de la Défense – et dans son engagement au sein du programme F-35. Ce moment historique reflète l’importance stratégique de l’appareil pour la Belgique et ses alliés face aux menaces actuelles.

 Le F-35 est l’un des avions de combat les plus avancés au monde, conçu pour assurer la défense aérienne, protéger les forces alliées et neutraliser les menaces ennemies, tout en restant presque invisible grâce à ses capacités furtives.

Le F-35 : clé de la Supériorité Aérienne

Son rôle est crucial pour atteindre la supériorité aérienne, une condition essentielle pour éviter des conflits prolongés et coûteux comme ceux de la Première Guerre mondiale, où les combats de tranchées ont dominé en raison de la vulnérabilité des forces terrestres face à l’absence de contrôle de l’espace aérien.

Grâce à sa polyvalence, le F-35 permet de protéger les troupes au sol, tout en perturbant les opérations ennemies, assurant ainsi la sécurité des forces alliées.

Lancement de la formation des pilotes au sein de la 312e Escadrille

Le premier vol belge du F-35 marque également le début de la conversion de nos pilotes. Celle-ci se déroule au sein de l’unité de conversion F-35 belge, intégrée à la 312e escadrille américano-belge. Cette unité, située à Luke Air Force Base, est dédiée à la formation des pilotes, ainsi que de tout le personnel lié à la mise en œuvre des F-35.

Aux côtés de leurs homologues étrangers, ils apprendront à maîtriser les systèmes sophistiqués de l’avion, tout en renforçant l’interopérabilité avec les forces aériennes alliées.

La Communauté F-35 : renforcer la coopération internationale

En participant au programme F-35, la Belgique s’intègre dans une large coalition de 20 pays, dont plusieurs membres de l’OTAN et 13 pays européens. Cette communauté permet de renforcer la coopération en matière de formation, de déploiement et d’opérations conjointes. La Belgique bénéficie ainsi de synergies avec des alliés tels que les Pays-Bas, le Danemark et les États-Unis. Cela renforce son interopérabilité et sa capacité à mener des missions communes à l’échelle mondiale.

L’acquisition du F-35 permet également à la Belgique de consolider son partenariat au sein des forces aériennes européennes (EPAF) et du European Air Wing (EAW), des initiatives cruciales pour une défense européenne intégrée.

Pour en savoir plus : Tout sur le F-35