Créer un vaste réseau de défense chimique, biologique, radiologique et nucléaire (CBRN) au sein de l’Alliance atlantique, en reliant les pays partenaires et en facilitant l’accès mutuel à leurs capacités : tel est l’objectif du projet OTAN High Visibility Project (HVP), dont la Belgique assure cette année la présidence.

Fin avril 2025, les laboratoires de la Défense (DLD) ont accueilli, dans leurs installations du quartier Major Housiau à Peutie, la 5e réunion du comité directeur (Steering Board) du projet NATO High Visibility Project – CBRN Defence Facilities, lancé en 2023. Les pays participants actuels sont la Belgique, la Grèce et l’Espagne, avec le soutien du Quartier général de l’OTAN et du Cluster CBRN Protection du Framework Nations Concept (FNC CBRN).

Afin de présenter aux différents partenaires les capacités belges en matière de formation et d’analyse dans le domaine CBRN, les DLD ont organisé une brève démonstration. Par exemple : que se passe-t-il lorsqu’un laboratoire clandestin est découvert ? Et comment les équipes belges interviennent-elles ?

Un aperçu des capacités belges

L’équipe White Cell est spécialisée dans la mise en place et l’exécution de scénarios CBRN, comme l’échantillonnage et l’identification des agents biologiques, chimiques ou radiologiques (SIBCRA), ou les reconnaissances CBRN. Ces opérations peuvent avoir lieu dans des installations militaires comme en environnement civil.

Les participants ont assisté à une démonstration d’une équipe de prélèvement. Les échantillons récoltés ont ensuite été transférés au Laboratoire fédéral d’orientation (FOL) pour analyse.

Le FOL est une installation fixe dédiée à la réception et au traitement d’échantillons suspects, inconnus ou mixtes. Il effectue un premier filtrage afin de détecter un éventuel risque chimique, biologique, radiologique, nucléaire et/ou explosif, avant d’orienter les échantillons vers les laboratoires de référence compétents. Ce laboratoire soutient également la formation pratique, les cours théoriques, les démonstrations et les exercices, tout en renforçant l’expertise scientifique et technologique.

Sept laboratoires spécialisés

Les DLD gèrent sept laboratoires spécialisés, chacun avec son domaine d’expertise :
• Laboratoire DSS (détection, prélèvement et préparation des échantillons) ;
• Laboratoire de protection radiologique et nucléaire ;
• Laboratoire de protection CBRN et équipements individuels ;
• Laboratoire d’analyse chimique ;
• Laboratoire POL (pétrole, huiles et lubrifiants) ;
• Laboratoire Bio (analyse des risques biologiques) ;
• Laboratoire fédéral d’orientation (FOL).

Les DLD assurent également le développement de procédures de test et de formations pour le Bionear, un laboratoire mobile destiné à l’identification et à l’analyse d’agents biologiques.

Faciliter la coopération entre alliés

Le projet HVP vise à étendre rapidement la base de données CBRN de l’OTAN et à connecter les installations pertinentes des pays partenaires, afin de permettre un accès plus simple et rapide aux capacités et services de chacun.

Cette réunion du comité directeur a ainsi offert une excellente occasion de valoriser les compétences techniques des DLD et de renforcer le rôle de la Belgique dans le réseau CBRN de l’OTAN.