Van 2 tot 20 juni neemt Defensie deel aan CWIX (Coalition Warrior Interoperability eXploration, eXperimentation, eXamination eXercise), een jaarlijkse NAVO-oefening rond digitale samenwerking in het Poolse Bydgoszcz. Het doel is om vanaf de eerste minuut van een missie een vlotte informatie-uitwisseling tussen bondgenoten te verzekeren. Dit wordt Zero Day Interoperability genoemd.

Volgens Tom, de nationale verantwoordelijke voor België op CWIX, is goede communicatie essentieel voor Defensie. “Om snel beslissingen te kunnen nemen, moeten we onmiddellijk betrouwbare informatie kunnen delen. Daarom bereiden we CWIX zorgvuldig voor. Elk detail telt, want in een crisis krijg je geen tweede kans”, benadrukt hij.

Samenwerking tussen militairen en industrie

De Belgische delegatie bestaat uit 31 personen: 17 militairen en 14 burgers van bedrijven die nauw met Defensie samenwerken. Op 18 juni bracht een delegatie onder leiding van vice-chef Defensie, Generaal Goetynck, hen een bezoek, wat het belang van digitale innovatie en interoperabiliteit onderstreept.

Unieke Belgische technologie

Een van de succesverhalen dit jaar is de Information Exchange Gateway (IEG), een Belgisch systeem waarmee gevoelige informatie op een beveiligde manier kan worden gedeeld. Jana, specialist bij Defence Classified Networks (DCN), legt uit dat België momenteel uniek is binnen de NAVO met dit volledig operationele systeem.

Andere landen komen specifiek kijken hoe wij dat aanpakken. “Het lijkt misschien eenvoudig om data van punt A naar punt B te sturen, maar achter de schermen gebeurt er veel meer”, vertelt ze.

Tom voegt toe: “Deze validatie van onze systemen bewijst dat we voldoen aan de NAVO-standaarden.”

Gebruikservaring is onbetaalbaar

Jana benadrukt het belang van feedback van eindgebruikers tijdens CWIX. “Systemen zien er op papier vaak perfect uit, maar door het directe contact met gebruikers, zoals collega’s van de 6e Groep Communicatie- en Informatiesystemen, ontdekken we steeds belangrijke verbeterpunten die we anders niet hadden gezien.”

Volgens Tom is het juist deze live test met internationale partners die de grote kracht van CWIX vormt: “Elk land heeft zijn eigen systemen, en CWIX zorgt ervoor dat die vooraf goed op elkaar worden afgestemd.”

Mensen maken het verschil

Ondanks de nadruk op technologie, ligt volgens Jana en Tom de echte kracht van België vooral bij de mensen. Jana: “Met een klein team behalen we sterke resultaten omdat we elkaar vertrouwen en goed samenwerken.” Tom sluit daarbij aan: “Onze systemen zijn belangrijk, maar het is de deskundigheid en inzet van onze mensen die het verschil maken.”

CWIX 2025 bevestigt dat Defensie digitaal op de voorgrond staat voor toekomstige operaties. Dankzij betrouwbare communicatie, nauwe samenwerking en effectieve innovatie kan Defensie snel en efficiënt optreden, precies wat nodig is voor de missies van morgen.