Met de End Of Year Tour brengt de Chef Defensie traditiegetrouw een bezoek aan militairen op langdurige opdracht tijdens de eindejaarsperiode. Voor Generaal vlieger Vansina is dit een primeur. Als nieuwe Chef Defensie ontmoette hij voor het eerst de mannen en vrouwen op missie vanop de eerste rij.

Met vier landen die op vijf dagen tijd worden bezocht, is het End Of Year Tour-programma opnieuw goed gevuld. De Chef Defensie reisde eerst naar het Afrikaanse continent en zette voet aan wal in Benin en Congo, waar onze troepen de opleiding van lokale strijdkrachten ondersteunen.

Instructeurs trainen

“In Benin en Congo helpen en trainen we instructeurs zodat zij zelf leren hun land effectief te beveiligen”, aldus Generaal Vansina. “In Benin gaat het om de strijd tegen jihadisten. In Congo zullen de lokale strijdkrachten na hun training klaar zijn om operaties uit te voeren in het oosten van het land.”

Na de tropische warmte ging de tour verder naar de Europese winter met bezoeken aan Polen en Roemenië. Daar nemen de Belgen deel aan ontrading binnen de collectieve verdediging van de NAVO. Ook hier nam de Chef Defensie de tijd om de militairen te ontmoeten en naar hun verhalen te luisteren.

Hoogwaardig personeel

Generaal Vansina: “Het bezoek aan onze mannen en vrouwen op operaties in het buitenland sterkte me in de overtuiging dat ons personeel bestaat uit kwaliteitsmensen  en dat hun bijdrage zeer gewaardeerd wordt door onze buitenlandse partners. Het is het perfecte moment om onze militairen persoonlijk te bedanken voor hun inzet en ze ook een fijne eindejaarsperiode te wensen terwijl ze ver van huis zijn.”