Een historische dag voor Defensie en de lokale industrie in Staden (West-Vlaanderen): onder grote belangstelling en goedkeurend oog van de chef Defensie, generaal vlieger Frederik Vansina, en de minister van Defensie, Theo Francken, rolde het allereerste Belgische Griffon-pantservoertuig uit de loods van het bedrijf Mol Cy. Een belangrijke mijlpaal in de modernisering van Defensie en de versterking van de binnenlandse defensie-industrie.

Op 21 juli kan je in Brussel zelf de splinternieuwe Belgische pantservoertuigen komen bewonderen. Twee Griffons zullen meerijden tijdens het militair defilé, terwijl een derde voertuig opgesteld zal staan in het Defensiedorp.

Gemotoriseerde capaciteit

De eerste Griffon is een 6×6 multifunctioneel gepantserd voertuig om het transport en de ondersteuning van infanterie-eenheden mogelijk te maken tot vlak bij het front. De Griffon maakt deel uit van het Frans-Belgische programma CaMo (Capacité Motorisée). Dit programma voorziet in de gezamenlijke aanschaf en het beheer van een nieuwe generatie gepantserde voertuigen.

“Voor het einde van het jaar zullen de eerste voertuigen in de eenheden arriveren”, verklaarde minister Francken tijdens de persconferentie. “De Griffon zal onze Landmacht en Medische Dienst mobiliteit en snelheid maar ook bescherming bieden op het slagveld. Het voertuig zal worden uitgerust met rookgordijnsystemen en verschillende wapensystemen. Een van de grote voordelen van de Griffon is de polyvalentie van het basismodel: eerst worden de infanterievoertuigen geassembleerd, daarna volgen ambulance-, commando- en mortierversies.”

De nieuwe pantservoertuigen zijn uitgerust om het personeel te beschermen tegen ballistische bedreigingen, mijnen en zelfgemaakte bommen (IED). Ze zijn geschikt voor verschillende terreinen en diverse operationele omstandigheden en garanderen volledige digitale connectiviteit via het SICS-systeem (Système d’Information du Combat Scorpion), dat realtime gevechtsinformatie verspreidt. Een gemeenschappelijke doctrine, gezamenlijke opleiding en geïntegreerde logistieke ondersteuning moeten de interoperabiliteit tussen de twee partnerlanden aanzienlijk vergroten.

Strategische samenwerking met lokale impact

De Griffon is ontwikkeld door het Franse Scorpion-consortium (KNDS, Arquus, Thales), waarbij KNDS nauw samenwerkt met de Belgische industrie voor de eindassemblage van de voertuigen. De Griffons arriveren voorgemonteerd uit Frankrijk, waarna het Belgische bedrijf Mol Cy de uitrusting installeert, de voertuigen afwerkt, ze test en van een eindlaag verf voorziet.

Doordat er ook specifiek Belgische subsystemen worden ingebouwd, zijn de voertuigen perfect afgestemd op de operationele vereisten van Defensie.

Hiervoor investeerde Mol Cy in de bouw van een nieuwe hypermoderne werkplaats van 5.500 m² en een testbaan. Bovendien kreeg het personeel een opleiding op de Scorpion-productielijn in Roanne, waardoor ze de knowhow lokaal konden toepassen en doorgeven. Dit partnerschap verzekert niet alleen de levering van state-of-the-art materieel, maar creëert ook lokale werkgelegenheid en stimuleert technologische kennisoverdracht in België.

Stap voor stap naar een slagkrachtige Defensie

“We willen opnieuw een Defensie worden waarop men kan rekenen: modern, polyvalent en klaar om de uitdagingen van morgen aan te gaan. Deze CaMo-voertuigen gaan ons daarbij helpen”, aldus chef Defensie Vansina. “Het laat ons ook toe te beantwoorden aan de capacitaire doelstellingen die we hebben afgesproken binnen de NAVO. Het is niet alleen technologische hoogstand, maar ook een teken van ambitie voor de toekomst.”

De CaMo-samenwerking zal onze Gemotoriseerde Brigade voor de komende dertig jaar omvormen tot een uiterst efficiënt instrument. In totaal zal Mol Cy in de periode 2025-2030/31 meer dan 380 Griffon-voertuigen assembleren. Die nieuwe voertuigen nemen de plaats in van de Dingo’s en zullen een cruciale rol spelen in het versterken van België’s defensieve slagkracht. Hiermee onderstrepen we niet alleen onze toewijding aan de NAVO, maar leveren we ook een belangrijke bijdrage aan een veiliger en stabieler Europa.

De aanwezigheid van de Griffons op onze Nationale Feestdag zal niet alleen een trotse demonstratie zijn van de modernisering van Defensie, maar ook een tastbaar bewijs van de succesvolle samenwerking met onze partnerlanden en onze lokale industrie.