Tout au long de cette semaine, la Composante Air s’entraîne avec la Bundeswehr (la Défense allemande) aux alentours de l’aérodrome militaire de Bertrix. Cet exercice repose sur le déploiement d’un système de missile anti-aérien, visant à reproduire des conditions d’opération proches de la réalité.

Dans les airs, les habitants ont pu observer des hélicoptères A109 du 1^er Wing de Beauvechain (17^ème Escadrille), des avions de transport A400M du 15^ème Wing de Melsbroek (20^ème Escadrille), mais aussi des F-16 du 2^ème Wing Tactique de Florennes (1^ère et 350^ème escadrilles) et du 10^ème Wing de Kleine-Brogel (31^ème et 349^ème escadrilles).

Des conditions réalistes

Cet exercice constitue pour la Composante Air une opportunité précieuse de s’entraîner dans des conditions aussi réalistes que possible. Au lieu des simulations habituelles sur ordinateurs et logiciels, les pilotes et équipages travaillent cette fois avec un véritable système de défense aérienne, fourni par la Défense allemande.

« Nous sommes ici pour entraîner les pilotes en simulant des attaques », explique un opérateur allemand. « Nous visons les avions et les hélicoptères, de manière virtuelle bien entendu, afin que les pilotes puissent s’exercer à contrer les menaces venant du sol. »

Autre objectif de l’exercice : tester la capacité des F-16 à protéger, grâce à leur équipement avancé, des A400M et des hélicoptères A109 dans une zone aérienne contestée. Les F-16 ont en effet pour mission de sécuriser l’espace aérien pour permettre aux autres aéronefs de mener leurs opérations en toute sécurité.

Retours essentiels pour les pilotes belges

Les opérateurs du système de missile anti-aérien allemand, après avoir exécuté leurs missions, partagent les données recueillies avec des pilotes et commandants de la Composante Air.

« Ces informations sont cruciales pour permettre aux pilotes de tirer des enseignements concrets et d’améliorer leur capacité à réagir face à des menaces réelles », explique une Air Mission Support du 2^ème Wing Tactique.

Enjeux et opportunités

En plus de renforcer la collaboration avec les forces armées allemandes dans un cadre réaliste, cet exercice offre à la Composante Air une opportunité de coordonner des F-16, des A400M et des hélicoptères A109.

Une telle coopération participe efficacement à la préparation aux missions où la synergie entre ces aéronefs sera cruciale.