Trois ans après sa disparition, la 68^e Compagnie du 11^e Bataillon du Génie renaît de ses cendres. La « nouvelle » unité retrouve ses capacités initiales de génie de combat lourd afin de faire face à un environnement sécuritaire en mutation. La cérémonie officielle marquant cette réactivation s’est tenue le 17 décembre à la caserne de Burcht.

Au fil du temps, la 68^e Compagnie, à l’instar de l’ensemble de la Défense, a connu une évolution significative. Créée à l’origine en tant qu’unité de génie de combat lourd, elle s’est muée en 2003 en une unité de génie para-commando légère, pour répondre aux besoins expéditionnaires de l’époque.

Retour aux fondamentaux

Avec l’évolution rapide de la situation géopolitique et le besoin d’unités de génie de combat lourd, la réactivation de la 68^e Compagnie représente une étape logique et indispensable dans la transformation et la préparation opérationnelle de la Défense. La compagnie retrouve ainsi sa mission première, celle d’un génie de combat motorisé.

Elle se concentrera notamment sur la pose et la neutralisation de mines, la réalisation de destructions lourdes, la construction et la démolition de ponts, la détection de personnes, d’armes, d’équipements et de documents dissimulés, ainsi que sur le soutien aux opérations amphibies.

D’emblée opérationnelle

La 68^e Compagnie a entamé ses activités le 4 juillet 2024, avec la formation d’un premier peloton de jeunes recrues. À peine un an plus tard, en juillet 2025, elle prendra déjà part au Multinational Battlegroup de l’OTAN en Roumanie.

« C’est bien que nous soyons déployés aussi rapidement sur le plan opérationnel », déclare le Premier soldat Femke, du premier peloton de la 68e Compagnie. « J’ai rejoint la Défense en septembre 2023 et je suis arrivée directement ici après la formation de base. Après six mois de formation, nous nous sommes rapidement préparés à notre déploiement en Roumanie. Là-bas, avec le détachement des Carabiniers Prince Baudouin-Grenadiers de Lombardsijde, nous nous entraînerons notamment de manière intensive aux opérations militaires en zone urbaine. »

Afin de développer rapidement son aptitude opérationnelle, les recrues suivent une formation intensive, tant militaire que technique. Le défilé organisé à l’occasion de la cérémonie marque une étape clé, démontrant que le premier peloton de la compagnie est désormais opérationnel et prêt à entamer la formation pré-déploiement.

Renforcement de la Composante Terre

La 68^e Compagnie de génie de combat motorisé joue un rôle crucial dans le renforcement de la Composante Terre belge. Conformément aux objectifs stratégiques du Plan STAR et au partenariat CaMo (Capacité Motorisée) avec la France, cette capacité est modernisée et étendue. Aux côtés de la 1^re Compagnie de génie de combat, la Défense disposera dans quelques années de six pelotons néerlandophones de génie de combat lourd, tous équipés du matériel moderne Scorpion. Ces pelotons fourniront un soutien interarmes essentiel à nos unités d’infanterie et de cavalerie.

« Nous passons maintenant à un entraînement au combat de haute intensité », explique le Commandant de la Composante Terre, le Général-major Jean-Pol Baugnée. « Dans ce contexte, nous avons besoin de plus de compagnies de génie de combat, dont la 68e compagnie est la quatrième et dernière, rendant ainsi possible le combat inter-armes. Nous constatons également que le recrutement fonctionne au niveau local. Le 11e Bataillon du Génie connaît une croissance fulgurante, les choses se présentent donc bien pour la transformation de la Défense. »

Pour atteindre sa pleine capacité opérationnelle, la 68^e Compagnie va recruter, dans les années à venir, plus de 90 volontaires et 30 sous-officiers du génie de combat. Elle ciblera principalement des candidats issus des provinces de Flandre-Orientale et d’Anvers mais aussi du Brabant flamand et de Flandre-Occidentale. De plus, elle collabore régulièrement avec les écoles de ces régions.

Entre tradition et renouveau

Pas d’avenir sans passé. La cérémonie de réactivation a porté une attention particulière aux traditions et aux valeurs de l’unité. Le Commandant de la Composante Terre a remis à la 68e Compagnie un nouveau drapeau, arborant son logo d’origine. L’unité a ensuite défilé au son de sa propre marche, sous le regard approbateur des anciens de l’unité.

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