Afgelopen weekend kroonde topsporter Defensie Marten van Riel zich tot allereerste wereldkampioen T100 Triatlon ooit. De triatleet behaalde in Dubai zijn derde overwinning van het seizoen, waarmee hij zijn nieuwe status van wereldkampioen extra in de verf zette.

Met de T100 Triathlon World Tour hebben de Professional Triathletes Organisation (PTO) en de internationale federatie World Triathlon een nieuw circuit opgezet waarin de beste triatleten strijden om de wereldtitel. Dit seizoen kregen de atleten zeven wedstrijden voorgeschoteld, met telkens hetzelfde format: 2 km zwemmen, 80 km fietsen en 18 km lopen.

Grote favoriet

Na reeds twee rondes te hebben gewonnen, begon Defensietopsporter Marten Van Riel als leider en topfavoriet aan de laatste manche in Dubai. Hoewel een plaats op het podium voldoende was voor de wereldtitel, wilde Marten meer. Tijdens het zwemmen zette hij meteen de toon door mee de leiding te nemen, en dit zou niet meer wijzigen. Bij het hardlopen maakte hij twee flitsende ontsnappingen en versloeg zo de tegenstand op weg naar een solo-overwinning.

Na de teleurstelling van de Olympische Spelen in Parijs, waar hij als 22^ste eindigde, bewees Marten zijn veerkracht door meteen nieuwe doelen te stellen.

“Tot vandaag kon ik al mooie resultaten voorleggen, maar toch was het altijd net niet genoeg. Ik werd vierde op de Olympische Spelen en tweede op het wereldkampioenschap van de olympische triatlon. Maar een grote titel ontbrak nog, en deze wereldtitel doet daarom extra deugd en smaakt meteen naar meer”, aldus Marten. “En volgende week maak ik mijn debuut op de Ironman in Mexico, waar ik hoop hetzelfde gevoel terug te vinden als vandaag.”

Indien Marten volgende week een uitzonderlijke prestatie neerzet tijdens de Ironman van Cozumel, plaatst hij zich meteen voor het wereldkampioenschap Ironman in Nice in 2025. Een kans om in de voetsporten te treden van huidig topsport-verantwoordelijke Frederik Van Lierde.