Afgelopen zaterdag vond de slotceremonie van de Hoge Studies Veiligheid en Defensie (HSVD), de ‘vierde cyclus’ binnen Defensie,  plaats onder auspiciën van het Koninklijk Hoger Instituut voor Defensie (KHID), dat verantwoordelijk is voor de vorming. Het was tevens de gelegenheid om de twintigste verjaardag van de opleiding te vieren.

De ceremonie ging van start op de Renaissance-campus van de Koninklijke Militaire School (KMS), met een welkomstwoord van Flottieljeadmiraal Baudouin Coppieters de Gibson, directeur-generaal van het KHID. Yvan De Mesmaeker, secretaris-generaal van de alumnivereniging, ging vervolgens in op de kernwaarden van het programma: verbinden, denken en beschermen.

Minister van Defensie Theo Francken benadrukte in zijn toespraak het belang van Defensie, en ere-ambassadeur Pol De Witte, directeur-generaal van het Egmontinstituut, sloot het officiële luik af met een persoonlijke toespraak.

Kolonel De Wolf, reservist en vaste coach van de opleiding, schetst de opzet: “Tijdens tien residentiële weekends brengen we hogere officieren en burgers uit onder meer Defensie, justitie, politie en industrie samen om zich te buigen over actuele veiligheidsvraagstukken.” Elk weekend bestaat uit lezingen van topspecialisten, gevolgd door een debat en een groepsdiscussie. “Die interactie is essentieel”, aldus de kolonel.

Als coach begeleidt hij de discussies en stelt hij leespakketten samen met korte teksten en diepgaand referentiemateriaal. Zelf volgde hij de cyclus ruim tien jaar geleden en benadrukt hij het belang van het netwerk van oud deelnemers. “Die gemeenschap is een enorme troef. Netwerken staat centraal.”

Na afloop van de ceremonie ontvingen de deelnemers hun certificaat en sloten ze zich aan bij het groeiende netwerk van oud-auditoren.

Met twintig jaar op de teller blijft de HSVD een unieke ontmoetingsplek voor mensen die op een strategische en maatschappelijke manier nadenken over veiligheid en defensie.