En novembre 2022, l’Hôpital Militaire Reine Astrid (HMRA) admettait cinq victimes de guerre ukrainiennes. Quatre d’entre elles se sont rétablies ces derniers mois et poursuivent leur rééducation. Aujourd’hui, Anthony*, le dernier patient encore présent à l’HMRA, a offert un drapeau ukrainien au directeur et à l’ensemble du personnel qui s’est occupé de ces militaires gravement brûlés. « Du fond du cœur, je tiens à vous remercier », a-t-il déclaré avec sincérité.

Le colonel de Vaulx de Champion, directeur de l’hôpital, a particulièrement souligné le travail d’équipe nécessaire durant cette période. « La langue, en particulier, a posé quelques obstacles au début. Mais grâce aux interprètes, nous avons pu communiquer avec les patients. Infirmiers, kinésithérapeutes, psychologues, interprètes… C’est grâce à l’excellente coordination que nous avons pu fournir ces soins de qualité. »

La méfiance se transforme en confiance

Les infirmiers Ernest et Jiska sont restés au chevet des cinq patients ukrainiens pendant des mois. « Notre tâche consistait principalement à prendre en charge les brûlures, mais aussi, bien sûr, les blessures de guerre causées par le shrapnel (éclats d’obus, ndlr) », explique Ernest.

« Il ne faut pas non plus sous-estimer l’aspect psychologique des soins », poursuit Jiska. « Ils sont grièvement blessés, loin de chez eux et soignés par des personnes qu’ils ne connaissent pas. La mentalité à l’égard des soins de santé est également beaucoup plus pessimiste en Ukraine qu’ici. »

« Au début, par exemple, nous devions toujours expliquer quel type de pilules ou de médicaments nous donnions, parce qu’ils n’avaient pas confiance », note Ernest. « Mais grâce aux interprètes, nous avons noué de bonnes relations et après quelques semaines, nous nous sommes rapprochés. »

Des soins de base pas toujours optimaux

Les soins prodigués avant leur arrivée à l’HMRA n’ont pas toujours été optimaux. « Certains patients sont arrivés ici presqu’aussi raides qu’une planche », raconte Isabelle, kiné à l’hôpital militaire. « Ils étaient restés immobiles pendant des semaines. »

« Anthony, par exemple, souffrait d’une fracture compliquée de la jambe en plus de ses brûlures. Ici, nous l’avons littéralement remis sur pied grâce à la kinésithérapie. »

Expertise

Thomas, chef du service des grands brûlés, explique la collaboration avec les partenaires extérieurs. « Nous soignons les gens, pas seulement leurs blessures, c’est pourquoi nous travaillons avec des partenaires extérieurs pour mener à bien leur rétablissement. L’hôpital universitaire de Louvain a pris en charge la reconstruction des os endommagés d’Anthony. »

Un grand merci

Anthony a été blessé dans l’explosion d’une maison. Il montre une vidéo du bâtiment qui a été touché, seules les fondations sont encore debout. « Après l’explosion, j’ai été envoyé dans trois hôpitaux différents. Les soins n’étaient pas toujours optimaux et j’ai été dans le coma pendant quinze jours. À un moment donné, il n’y avait qu’un seul soignant pour trente patients. »

« J’ai l’impression d’avoir gagné à la loterie », s’adresse-t-il au personnel. « Je n’aurais jamais reçu ces soins en Ukraine. Sur ce drapeau figurent les signatures des quatre autres patients et d’autres militaires de première ligne. En leur nom, je tiens à vous remercier tous du fond du cœur. »

*Anthony est un pseudonyme