Près de 570 militaires européens et américains se sont retrouvés, du 19 au 30 mai, sur la base aérienne d’Albacete (Espagne) pour APROC25, l’exercice européen de référence en matière de récupération de personnel en territoire hostile. Cette année, la Belgique a joué un rôle central dans l’organisation et la formation.

Organisé par le Centre européen de récupération de personnel (EPRC), APROC (Air Centric Personnel Recovery Operatives Course) est le plus grand exercice européen dédié au Personnel Recovery (PR). Ses participants proviennent de toute l’Europe et des États-Unis, en s’appuyant sur une trentaine d’aéronefs : hélicoptères, avions de combat, un appareil CAEW italien ainsi qu’un drone MQ-9 espagnol.

Un exercice international d’envergure

Objectif : entraîner les troupes à retrouver et extraire du personnel isolé dans des environnements complexes et hostiles, tout en renforçant l’interopérabilité entre nations alliées.

« Douze pays, membres de l’EPRC et pays partenaires, se sont inscrits à l’exercice. Près de 570 militaires ont participé soit comme public cible, soit comme personnel de soutien. 21 missions de sauvetage ont été menées sur 7 jours, réparties sur 3 groupes de Personnel Recovery Task Force (PRTF) », explique le commandant du détachement belge et spécialiste PR et SERE de la Composante Air et Espace.

La Belgique en chef d’orchestre

Pour cette édition 2025, la Belgique a été désignée nation coordinatrice, responsable du soutien logistique, des systèmes de communication (CIS) et de la gestion des forces adverses simulées (OPFOR).

Au total, 58 militaires belges étaient déployés à Albacete, issus de différentes unités de la Composante Air et Espace et du Special Operations Regiment.

Former pour sauver

L’exercice se concentre sur le Personnel Recovery Task Force, une structure combinant moyens aériens et forces terrestres. Le cœur de la formation repose sur le rôle du Rescue Mission Commander (RMC), chargé de planifier, coordonner et exécuter les missions de sauvetage.

Les Extraction Forces (EF), quant à elles, sont formées aux techniques de récupération au sol, y compris la gestion des blessés et la sécurisation des zones d’extraction. Tout cela encadré, entre autres, par des instructeurs SERE (Survival, Evasion, Resistance and Extraction) belges expérimentés de la Composante Air et Espace.

Une expertise belge en réintégration

En parallèle de l’exercice principal, la Belgique a également dirigé le cours PR Reintegration Debriefer, une formation spécialisée sur les activités réintégration au profit du personnel récupéré. Cette phase comprend le suivi médical, le débriefing immédiat et le soutien psychologique après une période d’isolement en zone hostile.

L’équipe belge était composée d’une psychologue SERE expérimentée en tant que responsable du cours et deux instructeurs SERE en tant que formateur de débriefing de la Composante Air et Espace. Durant sept jours, elle a encadré des cours théoriques et des scénarios de débriefing réalistes liés aux vols d’entraînement pour dix participants internationaux.

Une coopération européenne renforcée

APROC 2025 illustre parfaitement la coopération militaire européenne. En réunissant des moyens, des savoir-faire et des cultures opérationnelles différentes, il permet de mieux préparer les forces à intervenir ensemble, rapidement et efficacement, dans des situations critiques.

La participation active de la Belgique à tous les niveaux de l’exercice confirme son engagement stratégique dans les opérations multinationales et son expertise reconnue en matière de Personnel Recovery.