Marie Albert is een van de eerste vrouwen die zich bij de Landmacht aansluit. Van Peutie tot Kosovo via Duitsland, haar carrière weerspiegelt de evolutie van Defensie en de geleidelijke integratie van vrouwen in operationele missies. Nu ze met pensioen is, is ze blij met de evolutie van de militaire wereld en blijft ze een essentiële figuur van de diversiteit binnen het Belgische leger.

In 1974, wanneer ze nog maar twintig is, besluit Marie Albert het leger te contacteren in de hoop in september te worden gerekruteerd. Maar op dat moment worden vrouwen nog niet toegelaten. Pas in 1975 opent het leger officieel zijn gelederen voor vrouwelijk personeel. In mei treedt ze toe tot de sectie transmissies en begint ze haar cursus in Peutie.

Tussen Peutie, Duitsland en Marche-en-Famenne

Na enkele maanden opleiding begint Marie haar carrière in Peutie, voordat ze naar Duitsland wordt gestuurd. Daar brengt ze vijf belangrijke jaren door, zowel professioneel als persoonlijk. Ze ontmoet er haar toekomstige echtgenoot, met wie ze twee kinderen krijgt. Terug in België wordt ze gestationeerd in Marche-en-Famenne, waar ze haar militaire loopbaan beëindigt. In de loop van haar carrière neemt ze ook deel aan een missie in Kosovo, een bewijs van de groeiende operationele inzet van vrouwen.

In die tijd kan de integratie van vrouwen in uniform nog spanningen veroorzaken. Toch gelooft Marie Albert dat ze geen bijzondere obstakels heeft ondervonden. “De training en taken waren voor mannen en vrouwen hetzelfde. Ik heb nooit een verschil in behandeling gevoeld”, vertrouwt ze toe. Ze voegt er zelfs met een glimlach aan toe dat ze soms meer spanningen heeft ondervonden met sommige vrouwelijke collega’s dan met vele van haar mannelijke collega’s.

Een milde blik op de evolutie van Defensie

Marie Albert is getuige van de evolutie van de communicatiemiddelen en de modernisering van haar beroep en kan positief terugblikken op haar carrière. Aan de jonge vrouwen die vandaag dienst willen nemen, zou ze vooral aanraden om sportief te zijn en te genieten van de vrijheid die een militaire carrière biedt. Ze merkt wel op dat voor mensen met kinderen de combinatie van een gezinsleven en dienstbaarheid een uitdaging kan vormen.

Nu ze met pensioen is, heeft ze gelukkige en fijne herinneringen aan haar militaire carrière. Haar twee kinderen hebben een andere weg gekozen, maar op haar eigen manier blijft Marie Albert een van de eerste bouwstenen van de diversiteit bij de huidige Landmacht.