Het Belgische Very Shallow Water (VSW)-team werkte onlangs samen met NAVO-bondgenoten om mijnen in ondiepe wateren te bestrijden tijdens de jaarlijkse Ariadne-oefening in Griekenland. Dit jaar werd onze technologie, waaronder de Remus onderwaterdrone, ingezet voor de kust van Kreta om verdachte objecten op de zeebodem op te sporen en te onderzoeken.

Dankzij haar expertise heeft het Belgische VSW-team opnieuw de leiding over het Autonomous Underwater Vehicle (AUV)-gedeelte van Ariadne. Voor Eerste matroos Brecht, AUV-operator bij het team, is dit een unieke ervaring: “Het doel van deze oefening is niet alleen mijnen op te sporen, maar vooral de samenwerking tussen de verschillende landen te versterken. We werken nauw samen met de Roemeense duikers, die de beelden van de Remus gebruiken om verdachte objecten fysiek te inspecteren.”

Leiderschap en expertise

Eerste matroos Brecht vervolgt: “Wij stellen een bepaalde oppervlakte in die de Remus zal bestrijken. De onderwaterdrone wordt in het water gelaten en die begint dan autonoom aan zijn missie. Hij daalt af tot de ingestelde diepte, enkele meters boven de bodem. Wij monitoren de hele tijd en nadien pikken we hem weer op. Soms duiken er onvoorziene obstakels op die het vaarpatroon van de Remus hinderen. Dan moet er al eens in het water gedoken worden voor recuperatie.”

De kracht van de oefening ligt in de geavanceerde technologie die wordt gebruikt in combinatie met de praktische expertise van andere NAVO-eenheden. De Remus-drone speelt een cruciale rol bij het leveren van gedetailleerde sonarbeelden. In een crisissituatie kan een ploeg snel worden ingezet in verre gebieden.

Veiligheid en efficiëntie

De Remus heeft ook als voordeel dat hij gebieden kan scannen die ontoegankelijk zijn voor schepen. En in onveilige gebieden kan hij vanaf een veilige afstand gelanceerd worden. Waar vroeger een schip tot diep in het mijnenveld moest varen, gebeurt de detectie en ontmijning nu vanaf een veiligere afstand.

Met de voortdurende integratie van geavanceerde technologieën zoals de Remus, blijft het Belgische VSW-team een pionier in mijnenbestrijding. Het team is klaar om de toekomst van de maritieme veiligheid vorm te geven met innovatieve oplossingen en ongeëvenaarde expertise.