De mijnenjager M917 Crocus heeft op zaterdag 10 april zijn thuisbasis verlaten om zich gedurende acht weken aan te sluiten bij de Standing NATO Mine Counter Measure Group 1 (SNMCMG1). Die permanente NAVO-vloot staat momenteel onder Nederlands bevel.

Van augustus tot oktober vorig jaar maakten het schip en zijn bemanning daar al eens deel van uit. Iedereen kent dus maar al te goed de opdracht en de uitdagingen.

Om de opdracht optimaal voor te bereiden en het risico op besmetting minimaal te houden, was de bemanning meer dan twee weken in thuisisolatie.

De ontplooiing streeft vier doelen na:

• zorgen dat de NAVO permanent een vloot klaar kan houden voor inzet bij een crisis of conflict;
• de aanwezigheid van de NAVO bevestigen aan de grenzen van haar territorium, ondermeer in de Baltische Zee;
• bewakingstaken uitvoeren in de regio;
• al oefenend en werkend verbeteren de internationale en operationele samenwerking tussen de NAVO-lidstaten verbeteren;
• mijnenjachtoperaties uitvoeren in de Baltische zee om zo het risico op historische maritieme mijnen te verminderen voor de scheepvaart, visserij en het milieu.

De avonturen van de M917 Crocus volgen, kan door de naam in te geven op Facebook.