Na tussenstops in Duitsland, Polen en Litouwen heeft minister van Defensie Theo Francken zijn bezoeken aan de operatiegebieden afgerond bij het Belgische detachement in Roemenië, dat is ingezet in het kader van de Multinational Battlegroup van de NAVO. Een symbolisch en strategisch bezoek, bedoeld om het engagement van België ten aanzien van zijn bondgenoten en zijn actieve rol in de collectieve veiligheid te bevestigen.

“Namens alle Belgen en de premier wil ik jullie bedanken”, verklaarde Theo Francken aan de militairen in Roemenië, waarbij hij hun professionaliteit en veerkracht prees aan de oostflank van de NAVO.

“Het is essentieel om ter plaatse te komen, onze steun te betuigen en de realiteit van een operatiegebied van deze omvang te begrijpen”, legt de minister uit. ”Dit is momenteel de meest betekenisvolle inzet aan de oostgrens van het Bondgenootschap.”

Een geleidelijke reactie op de Russische agressie

De context van deze aanwezigheid gaat terug tot 2014, met de annexatie van de Krim door Rusland, een flagrante schending van het internationaal recht. Het was echter de massale invasie van Oekraïne in 2022 die een beslissende ommekeer bracht. Sindsdien volgen Belgische rotaties elkaar ononderbroken op in Roemenië, als onderdeel van een duidelijke en vastberaden afschrikkingsstrategie.

De minister benadrukt: “Deze missie weerspiegelt onze vastberaden wil om onze slagkracht te versterken, onze operationele paraatheid te vergroten en een nieuw tijdperk in te luiden voor onze strijdkrachten, gekenmerkt door een assertievere verdediging.” Het is een concreet antwoord op de snel veranderende en soms onvoorspelbare internationale geopolitieke context.

Een duurzame en geloofwaardige aanwezigheid

“Onze aanwezigheid hier toont onze NAVO-bondgenoten dat België een betrouwbare en solide partner is”, stelt Theo Francken. Het Belgische detachement, dat onder Frans bevel staat, traint dagelijks samen met zijn bondgenoten, onder meer de Roemenen, en verzekert zo een gezamenlijk reactievermogen.

Dit ministerieel bezoek wil ook onderstrepen dat Europese veiligheid niet vanzelfsprekend is, maar dag na dag wordt opgebouwd door engagement, samenwerking en voorbereiding. België blijft trouw aan zijn internationale verbintenissen en is vastbesloten zijn deel van de collectieve inspanning voort te zetten.